Καταλαβαίνω γιατί η κρυονική έμοιαζε παλιά με αμερικανική ιδέα στα μάτια των Ευρωπαίων.
Για πολύ καιρό, αυτό ήταν λίγο πολύ αλήθεια στην πράξη. Μπορούσες να θεωρείς την ιδέα λογική, να έχεις εξασφαλίσει τη χρηματοδότηση και παρ' όλα αυτά να έρχεσαι αντιμέτωπος με ένα δυσάρεστο ερώτημα.
Τι γίνεται αν πεθάνω χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τους ανθρώπους που αναμένεται να με διαφυλάξουν;
Δεν ήταν θεωρητική ένσταση. Στις συνεντεύξεις με τα μέλη μας, ακούγαμε επανειλημμένα κάποια εκδοχή της ίδιας ανησυχίας. Οι άνθρωποι γνώριζαν την κρυονική εδώ και χρόνια, συχνά για πολύ περισσότερο χρόνο, όμως η απόσταση έκανε ολόκληρη τη διαδικασία να μοιάζει επισφαλής.
Στη συνέχεια εμφανίστηκε μια σοβαρή ευρωπαϊκή επιλογή και η απόφαση έγινε πιο συγκεκριμένη και εφικτή.
Γι' αυτό έχει σημασία η έδρα στην Ευρώπη. Όχι επειδή μια ευρωπαϊκή διεύθυνση εγγυάται την κρυοσυντήρηση. Έχει σημασία επειδή το δύσκολο πρώτο στάδιο της διαδικασίας μπορεί να οργανωθεί γύρω από το πού ζουν πραγματικά τα ευρωπαϊκά μέλη.
Η Ευρώπη απέκτησε την υποδομή που της έλειπε
Η Tomorrow.bio ιδρύθηκε στο Βερολίνο επειδή η Ευρώπη χρειαζόταν τη δική της υποδομή κρυοσυντήρησης.
Δεν θέλαμε να στήσουμε ένα ευρωπαϊκό γραφείο πωλήσεων για μια διαδικασία που γίνεται αλλού. Χτίσαμε ομάδες ανταπόκρισης, ειδικά διαμορφωμένα ασθενοφόρα, επιτόπιο εξοπλισμό, πρωτόκολλα λειτουργίας και μια διαδρομή προς τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση στην Ελβετία.
Υπάρχει πολύ μεγάλη διαφορά ανάμεσα στα δύο αυτά πράγματα.
Ένα συμβόλαιο μπορεί να σταλεί σε άλλη ήπειρο μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Η άμεση ιατρική ανταπόκριση δεν μπορεί.
Μετά τον νομικό θάνατο, η κυκλοφορία σταματά και ξεκινά η θερμή ισχαιμία. Η ποιότητα της αρχικής φροντίδας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο γρήγορα μπορεί μια εκπαιδευμένη ομάδα να αναλάβει ετοιμότητα και να ξεκινήσει τη σταθεροποίηση.
Η απόσταση, λοιπόν, δεν είναι ασήμαντη ενόχληση. Καθορίζει πόσα οχήματα, πτήσεις, ενδιάμεσες μεταφορές και τρίτοι φορείς μεσολαβούν ώσπου να αναλάβει η πρώτη κατάλληλα εκπαιδευμένη ομάδα.
Η Tomorrow.bio διαθέτει σήμερα ομάδες, ασθενοφόρα και τοπική υποστήριξη σε όλη την Ευρώπη. Χρησιμοποιούμε επίσης ένα μοντέλο προληπτικής ανάπτυξης εξοπλισμού και μεταγενέστερης αποστολής της ομάδας με πτήση, όταν ένα μέλος βρίσκεται σε σοβαρή κατάσταση αλλά ο χρόνος θανάτου παραμένει αβέβαιος.
Με απλά λόγια, μπορούμε πρώτα να μετακινήσουμε εξοπλισμό και ασθενοφόρο κοντά στο μέλος, και έπειτα να στείλουμε με πτήση την ιατρική ομάδα όταν η κατάσταση γίνεται επείγουσα. Έτσι δεν χρειάζεται να οργανώνουμε εκ των υστέρων ολόκληρη τη διαδικασία, αφού έχει ήδη επέλθει ο θάνατος.
Αυτό ήταν το σημείο που άλλαξε την απόφαση για αρκετούς ανθρώπους που συνεντεύξαμε. Η παρουσία ενός παρόχου στην Ευρώπη έκανε τη διαδικασία αρκετά αξιόπιστη, ώστε να προχωρήσουν χωρίς άλλη αναβολή.
Ένας ευρωπαϊκός πάροχος δεν κάνει την κρυονική τοπική αλλάζοντας τη γλώσσα της ιστοσελίδας. Την κάνει τοπική φέρνοντας τη διαδικασία πιο κοντά στον ασθενή.
Η διαδικασία μπορεί να ξεκινήσει πριν από την Ελβετία
Κάποιοι φαντάζονται ότι ο ασθενής πρέπει να φτάσει στην εγκατάσταση αποθήκευσης προτού ξεκινήσει το σοβαρό μέρος της δουλειάς.
Για την Ευρώπη, αυτό θα ήταν ένα εξαιρετικά προβληματικό μοντέλο. Οι αποστάσεις στην ήπειρο μπορεί να είναι μικρότερες από άλλες περιοχές, αλλά παραμένουν σημαντικές.
Τα ασθενοφόρα μας λειτουργούν ως κινητές μονάδες εξειδικευμένης ιατρικής φροντίδας. Όταν το επιτρέπουν οι συνθήκες, η ομάδα μπορεί να ξεκινήσει ψύξη, κυκλοφορική υποστήριξη, χορήγηση φαρμάκων και έπειτα επιτόπια κρυοπροστασία ολόκληρου του σώματος στη χώρα όπου πεθαίνει το μέλος.
Κατά την κρυοπροστατευτική αιμάτωση, το αίμα και άλλα κυκλοφορούντα υγρά αντικαθίστανται από διάλυμα που αποσκοπεί στον περιορισμό του σχηματισμού πάγου κατά την επακόλουθη ψύξη. Το να γίνεται αυτό πριν από τη μεταφορά μεγάλης απόστασης είναι ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του ευρωπαϊκού συστήματος που χτίσαμε.
Μόλις ολοκληρωθεί η επιτόπια κρυοπροστασία, η ψύξη μπορεί να συνεχιστεί, ενώ το συνεργαζόμενο γραφείο τελετών και οι τοπικές αρχές διεκπεραιώνουν τα έγγραφα μεταφοράς.
Έχουμε αντιμετωπίσει περιπτώσεις όπου αυτή η γραφειοκρατία κράτησε ημέρες. Το τοπικό γραφείο τελετών διατηρούσε τον ασθενή στις εγκαταστάσεις του και συμπλήρωνε καθημερινά τον ξηρό πάγο, ώσπου να καταστεί δυνατή η συνέχιση της μεταφοράς προς την Ελβετία.
Ήταν ιδανική η αναμονή; Φυσικά όχι. Αλλά συνέβη μετά την ουσιαστική επιτόπια διαδικασία και όχι πριν από αυτήν.
Αυτή η διάκριση μπορεί εύκολα να περάσει απαρατήρητη, αν θεωρεί κανείς το ασθενοφόρο απλώς μέσο μεταφοράς. Γι' αυτό επενδύσαμε σε εξειδικευμένο εξοπλισμό, αντί να βασιστούμε στη βιαστική διασυνοριακή μεταφορά πριν ολοκληρωθεί η απαραίτητη επιτόπια διαδικασία.
Η τελική μεταφορά είναι συνήθως το απλό κομμάτι. Μόλις εξασφαλιστούν τα απαραίτητα έγγραφα και οι άδειες, συντονίζουμε το γραφείο τελετών, την αεροπορική ή οδική μεταφορά, το τελωνείο όπου απαιτείται, και την παραλαβή στην Ελβετία.
Δεν αναμένεται από το μέλος να διαπραγματευτεί με μια αεροπορική εταιρεία εν μέσω οικογενειακής κρίσης. Εμείς αναλαμβάνουμε την επιχειρησιακή αλυσίδα και ζητάμε από το μέλος ή την οικογένεια μόνο τα προσωπικά έγγραφα που χρειαζόμαστε εμείς ή το γραφείο τελετών.
Η πλήρης διαδικασία περιγράφεται στο άρθρο «Τι συμβαίνει όταν μας χρειαστείτε». Οι λεπτομέρειες της διασυνοριακής μεταφοράς εξηγούνται στο άρθρο «Διαδικασίες και μεταφορά».
Εξερευνήστε αυτό το πρακτικό εργαλείο
Χρησιμοποιήστε το διαδραστικό εργαλείο για να εξερευνήσετε το ερώτημα αυτού του άρθρου.
Φόρτωση του διαδραστικού εργαλείου...
Η πρακτική γνώση των τοπικών διαδικασιών είναι μέρος της υπηρεσίας
Η Ευρώπη δεν είναι μία χώρα. Αυτό μοιάζει αυτονόητο, όμως συχνά μιλάμε για το ευρωπαϊκό νομικό πλαίσιο σαν να υπήρχε ένας ενιαίος κανονισμός για κάθε νοσοκομείο, γραφείο τελετών και πιστοποιητικό θανάτου, από τη Λισαβόνα έως το Ελσίνκι.
Δεν είναι έτσι.
Κάθε περίπτωση εμπλέκει εθνικούς κανόνες και τοπική πρακτική. Ποιος εκδίδει την άδεια παραλαβής και μεταφοράς της σορού; Ποια αρχή υπογράφει το έγγραφο εξαγωγής; Γνωρίζει το γραφείο τελετών πώς να χειρίζεται τον ξηρό πάγο; Τι θα δεχτεί η αεροπορική εταιρεία; Ποιο έγγραφο πρέπει να είναι πρωτότυπο;
Τίποτα από αυτά δεν είναι συναρπαστικό. Είναι όμως απαραίτητο για να γίνει σωστά η δουλειά.
Ένας ευρωπαϊκός πάροχος συσσωρεύει πολύτιμη πρακτική εμπειρία. Ξέρουμε ποιες ερωτήσεις να θέσουμε, ποια έγγραφα να ξεκινήσουμε έγκαιρα και πότε ένα τοπικό γραφείο τελετών πρέπει να μιλήσει απευθείας με μια αρχή.
Έχουμε μεταφέρει ασθενείς από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες και από εκτός Ευρώπης προς την Ελβετία. Η γραφειοκρατία της μεταφοράς μπορεί να είναι αργή, αλλά είναι μια διαδικασία που ξέρουμε να διαχειριζόμαστε.
Οι υποχρεώσεις του μέλους είναι πολύ πιο περιορισμένες: να διατηρεί ενημερωμένα τα στοιχεία επικοινωνίας και τη χρηματοδότησή του, να δηλώνει με σαφήνεια τις σχετικές επιθυμίες του, να παρέχει τα έγγραφα που ζητούνται και να μας ενημερώνει έγκαιρα όταν η ιατρική του κατάσταση επιδεινώνεται σοβαρά.
Η έγκαιρη ενημέρωση μάς δίνει χρόνο να επιλέξουμε μεταξύ απομακρυσμένης παρακολούθησης, προληπτικής ανάπτυξης εξοπλισμού και πλήρους ετοιμότητας. Μπορεί επίσης να δώσει σε ένα νοσοκομείο, μια μονάδα φροντίδας ή ένα γραφείο τελετών χρόνο να κατανοήσει το σχέδιο πριν όλοι βρεθούν υπό πίεση.
Το ευρωπαϊκό νομικό πλαίσιο εξακολουθεί να διαφέρει από χώρα σε χώρα. Αντιμετωπίζουμε κάθε υπόθεση ξεχωριστά, επειδή αυτό επιβάλλει η πραγματικότητα και όχι επειδή το σύστημα λειτουργεί αυτοσχέδια.
Η αλυσίδα καταλήγει στην Ελβετία για έναν λόγο
Μετά την επιτόπια κρυοπροστασία και τη μεταφορά, ο ασθενής φτάνει στην εγκατάσταση του European Biostasis Foundation στο Rafz της Ελβετίας.
Το EBF είναι συνδεδεμένος οργανισμός της Tomorrow.bio και διαχειρίζεται την εγκατάσταση μακροπρόθεσμης αποθήκευσης για τα μέλη μας. Το κτίριο, που σχεδιάστηκε ειδικά για αυτόν τον σκοπό, λειτουργεί από το 2022 και συγκεντρώνει στον ίδιο χώρο ιατρικές, απεικονιστικές, ψυκτικές, ερευνητικές και αποθηκευτικές υποδομές.
Βρίσκεται κοντά στα γερμανικά σύνορα και περίπου 30 έως 40 λεπτά από το αεροδρόμιο της Ζυρίχης. Η θέση αυτή διατηρεί τον τελικό προορισμό σε άμεση σύνδεση με την υπόλοιπη Ευρώπη, χωρίς η μακροπρόθεσμη αποθήκευση να στεγάζεται σε εμπορικό γραφείο ή σε μισθωμένο αποθηκευτικό χώρο.
Έχει σημασία και η θεσμική δομή.
Η Tomorrow.bio διαχειρίζεται τη συμμετοχή μελών, την ανταπόκριση, την κρυοπροστασία και τη μεταφορά. Το EBF κατέχει και λειτουργεί την ελβετική εγκατάσταση. Το Patient Care Foundation διαχειρίζεται το ταμείο φροντίδας ασθενών και διατηρεί την ευθύνη για τη φροντίδα του σώματος και των κεφαλαίων του ασθενούς.
Οι ρόλοι αυτοί είναι διακριτοί, ώστε η μακροπρόθεσμη φροντίδα να μην εξαρτάται από την πορεία μιας μεμονωμένης εταιρείας. Μπορείτε να δείτε την πλήρη διάρθρωση στο οικοσύστημα της Tomorrow.bio και στο άρθρο για την εγκατάσταση μακροπρόθεσμης αποθήκευσης.
Αυτό είναι που αλλάζει ένας ευρωπαϊκός πάροχος: όχι μόνο ένα επιμέρους στάδιο της διαδικασίας, αλλά τη συνοχή ολόκληρης της αλυσίδας.
Ο ίδιος οργανισμός που προετοιμάζεται με το μέλος σχεδιάζει και την ανταπόκριση. Η επιτόπια ομάδα χρησιμοποιεί διαδικασίες σχεδιασμένες για τη μεταφορά που ακολουθεί. Στη συνέχεια, ο ασθενής φτάνει στην ελβετική εγκατάσταση, η οποία έχει σχεδιαστεί για να ολοκληρώνει την ψύξη, να πραγματοποιεί ελέγχους ποιότητας και να παρέχει μακροπρόθεσμη φροντίδα.
Αυτό δεν λύνει την επιστημονική αβεβαιότητα που βρίσκεται στον πυρήνα της κρυονικής. Κανένας πάροχος δεν μπορεί να υποσχεθεί ότι η αναβίωση θα γίνει κάποτε δυνατή.
Κανένας πάροχος δεν μπορεί επίσης να εγγυηθεί ότι κάθε θάνατος θα είναι προβλέψιμος, ότι η οικογένεια θα συναινέσει ή ότι οι τοπικές αρχές δεν θα καθυστερήσουν ποτέ μια διαδικασία.
Ωστόσο, αυτοί οι περιορισμοί δεν δικαιολογούν την αποδοχή περιττών αποστάσεων. Η κρυονική είναι ήδη αρκετά αβέβαιη. Οφείλουμε να περιορίσουμε κάθε επιχειρησιακό μειονέκτημα που μπορούμε να περιορίσουμε.
Για κάποιον στην Ευρώπη, η επιλογή ενός ευρωπαϊκού παρόχου σημαίνει επιλογή ενός συστήματος χτισμένου γύρω από την ευρωπαϊκή πραγματικότητα: πιο κοντινή ανταπόκριση, επιτόπια κρυοπροστασία, έμπειρο διασυνοριακό συντονισμό και ειδικά σχεδιασμένη ελβετική αποθήκευση.
Αυτό δεν είναι απλώς ζήτημα εντύπωσης. Επηρεάζει ουσιαστικά όσα μπορούν να γίνουν όταν η υπηρεσία χρειαστεί στην πράξη.
Σύνοψη: Για ένα ευρωπαϊκό μέλος, ένας ευρωπαϊκός πάροχος φέρνει την ανταπόκριση, την επιτόπια κρυοπροστασία και τον διασυνοριακό συντονισμό πιο κοντά στον ασθενή. Δεν υπόσχεται αναβίωση, αλλά περιορίζει τις περιττές αποστάσεις στη διαδικασία.
Περαιτέρω ανάγνωση